Séance de portrait au pastel avec Yvan Dagenais, artiste portraitiste

Difficile de parler d'art à North Hatley sans parler d'Yvan Dagenais. Installé dans le village depuis des décennies, cet artiste pastelliste et peintre à l'huile a marqué autant le paysage artistique que le paysage tout court : c'est lui qui a imaginé la fameuse passerelle du village, devenue au fil des ans le véritable emblème de North Hatley.

En 1992, Yvan Dagenais ouvre sa propre galerie sur la rue Main, à North Hatley, qu'il complète bientôt d'une boutique-cadeaux. Pendant près de quinze ans, jusqu'à la fermeture du commerce au printemps 2006, cette adresse devient un point de repère pour les résidents comme pour les visiteurs de passage, qui viennent découvrir son travail au cœur même du village qui l'a vu s'établir.

C'est également en 1992 qu'il conçoit, avec l'équipe Vision 2000, la passerelle qui enjambe la rivière et qui orne aujourd'hui cartes postales, logos et souvenirs de North Hatley, une contribution durable qui dépasse largement le cadre de la peinture. La même époque lui vaut une bourse du ministère de la Culture du Québec pour une série de tableaux sur le thème de la natation.

Depuis, Yvan Dagenais continue de vivre et de créer dans la région, où il demeure une figure respectée et reconnue, autant par les artistes locaux que par la communauté.

Formé aux pastels et à l'huile, Yvan Dagenais expose depuis le début des années 1980 et a été récompensé par de nombreux prix. Il compte parmi les premiers artistes canadiens à devenir membre de la Pastel Society of America (PSA) et à exposer à New York, à la National Gramercy Park Gallery, ainsi qu'à la Biennale du Grand Palais à Paris.

Rapidement sollicité pour des démonstrations, des ateliers de portrait et diverses animations, il mène en parallèle une carrière remarquée d'illustrateur : signature de la couverture du magazine Maîtres pendant plus de trois ans, collaborations avec plusieurs magazines et avec le journal La Presse, et dessins de procès célèbres pour TVA. Cette expertise du dessin d'audience lui vaut même un rôle de dessinateur judiciaire dans le film Les tisserands du pouvoir (1988). Son savoir-faire technique le mène aussi vers Pébéo, pour qui il agit comme conseiller et formateur au Canada et aux États-Unis.

 Détenteur d'une maîtrise en beaux-arts de l'UQAM, Yvan Dagenais enseigne l'art visuel comme chargé de cours à l'Université de Sherbrooke de 1983 à 2019, en plus d'enseigner ponctuellement à l'UTA et pour Vacances Art-Nature. Dans le cadre d'études doctorales, il a exploré pendant plus de onze ans l'apprentissage du dessin auprès de finissants en médecine. Il a par ailleurs siégé plus de vingt ans au conseil d'administration du Musée des beaux-arts de Sherbrooke.